Le curcuma

Le curcuma (le safran de La Réunion)

Rhizome de couleur jaune-orangé utilisé comme épice lorsqu’il est réduit en poudre. introduit à La Réunion par les malbars (Réunionnais hindou d’origine indienne, en majorité tamoule), il reste attaché à tout ce qui est cuisine créole. Cette épice est souvent confondue avec le safran car, comme lui, c’est un colorant jaune-orangé très concentré. A l’opposé du safran, la partie utilisée correspond à la racine de la plante, on l’appelle parfois safran des Indes ou safran bourbon.
On attribue au curcuma des propriétés anti-cancéreuses du fait de sa concentration curcumine. Celle-ci, responsable de la couleur jaune de l’épice, aurait de puissants bienfaits anti-inflammatoires. Riche en vitamines A et C et en antioxydants, le curcuma aurait une action anti-inflammatoire et hépato-protectrice. En médecine traditionnelle ayurvédique, chinoise ou encore indonésienne, le curcuma est utilisé pour soigner de nombreux maux parmi lesquels, les maladies du foie, le rhume ou les problèmes digestifs.